Astazi vrem sa aducem un omagiu acelor femei care au fost indispensabile in cresterea artistica a jazz-ului in Statele Unite. Femei, in mare parte descendenti afro, care au trebuit sa lupte pentru a predomina in lumea artistica patriarhala cu factorii ei de conditionare de gen si rasa. Femei curajoase, care au decis sa faca din jazz si muzica o profesie, in ciuda a „tot ceea ce se astepta” de la ele.
Femei care au folosit muzica pentru a-si exprima sentimentele, problemele lor ca femei, ca femei de culoare, pasiunile lor, slabiciunile, bucuriile si punctele forte. Jazzul nu este jazz fara ele, in ciuda faptului ca de decenii istoricii le-au facut invizibile.Femeile cantarete de jazz sunt cele care au reusit sa reziste cel mai mult in imaginarul social, dar au existat mari instrumentisti de jazz, pianisti, trompetisti, saxofonisti.
Astazi ne vom concentra pe principalii exponenti ai jazz-ului feminin si jazz-ului uman, fara a uita ca nu erau doar cativa, ci sute dintre ei.
Femei sclave transmitatoare si creatoare de muzica
In perioada de colonizare si sclavie a africanilor si a descendentilor afro in diferite tari de pe continentul american, femeile de culoare nu au incetat niciodata sa-si transmita cunostintele prin muzica . Majoritatea primilor sclavi africani proveneau din societatile matriarhale, unde femeile erau subiecte ale intelepciunii si ale transmiterii culturale. Cu toate acestea, situatia ei opresiva i-a ravasit puterea feminina, careia a fost cumva capabila sa reziste prin muzica ei. Le-au cantat copiilor lor de-a lungul generatiilor si secolelor de sclavie cantecele pe care le-au invatat bunicile, strabunicile si stra-strabunicile,fiind o parte fundamentala a crearii muzicii actuale pe intreg continentul american.
Vocea femeilor sclave a fost incurajarea lor, deoarece li s-a interzis folosirea instrumentelor si accesul la cunostintele muzicale. Dar femeile sclave nu au incetat niciodata sa cante, ceea ce a ajutat la aparitia marilor stiluri muzicale in istorie, precum gospel, blues sau jazz in Statele Unite si cumbia, bolero, salsa, bossa nova si nenumarate genuri muzicale pe care astazi le numim „ritmuri latine. ” in restul continentului.
Femeile de jazz in anii 20
Facand un salt in timp, ne aflam in anii 20 in Statele Unite, cand muzica fusese instalata atat in societatile albe, cat si in cele negre, care dupa cateva decenii de abolire a sclaviei, au continuat si alte decenii suferind discriminare rasiala.
Anii 1920 au marcat consolidarea jazz-ului ca gen muzical si inceputul ultimilor ani de blues, unde cantarete de origine afro-descendenta s-au remarcat fara precedent, precum Mamie Smith, in fotografie, Gertrude „Ma” Rainey, Bessie Smith, Ida. Cox sau Rosa Henderson. La pian ies in evidenta femei de jazz precum Billie Pierce, Dolly Adams, Jeanette Salvant Kimball, Edna Thomas, care a venit sa cante alaturi de Louis Armstrong,Lovie Austin , care si-a inceput inceputurile si cu Louis Armstrong, Alberta Simmons, Mazie Mullins si Lil Hardin , sotia si mai tarziu fosta sotie a lui Louis Armstrong a carui contributie la cresterea artistica a jazz-ului a fost fundamentala.
Trupele de femei instrumentale de jazz au inceput sa revina , atat in America de Nord, cat si in alb-negru. Cativa instrumentisti importanti ai vremii au fost saxofonista Irma Young, contrabasistul Thelma Terry sau Sophie Tucker , prima femeie care a condus o trupa de barbati.
Anii 30′: Aparitia muzelor jazzului
In anii 1930 , trupele de jazz pentru femei au continuat sa prolifereze , deoarece industria muzicala le-a exploatat considerabil datorita filonului comercial pe care l-au provocat. Trupa All-Girl a lui Lil Hardin, Dixie Sweethearts condusa de Mayme Lacy si Harlem Playgirls sunt trei dintre cele mai bune trupe de fete ale epocii.
In plus, stereotipul de gen prin care femeile nu puteau participa in orchestrele masculine a inceput sa fie rupt, chiar inlocuind vocalistii barbati cu cei de sex feminin , tot din cauza atractiei sexuale generate de vocaliste de sex feminin. De asemenea, femeile instrumentiste au continuat sa lucreze in lumea jazz-ului, sunt sute dintre acestia carora le-a fost intotdeauna greu sa fie considerati social egali cu instrumentistii barbati, desi multi erau foarte respectati in cercurile muzicale de jazz.
Dar ceea ce este interesant la anii ’30 este ca tocmai in acest deceniu intrerup doua muze de jazz, doua voci incomparabile care au ajuns sa consolideze femeile in lumea jazz-ului si sa-i schimbe istoria: sunt Ella Fitzgerald (in dreapta fotografiei) , considerat cel mai bun vocalist de jazz din istorie, si inovatorul si originalul Billie Hollyday (in stanga fotografiei). Fara ele, jazz-ul ar fi altceva decat ceea ce stim astazi.
Anii ’40 Sara Vaughan si bebop
In plin celui de -al Doilea Razboi Mondial, cresterea muncii femeilor in Statele Unite a fost spectaculoasa. Pe masura ce barbatii americani se luptau in Europa, femeile au inceput sa ocupe locuri de munca pentru care nu fusesera niciodata luate in considerare. In domeniul divertismentului si muzicii, cantaretele si instrumentistele au reprezentat un numar nemaivazut pana acum.
Desigur, cresterea numarului de femei muziciene a fost insotita de o crestere a obiectivizarii si sexualizarii acestora si multe dintre ele au fost hartuite sexual la concerte. Orchestrele de femei au proliferat ca spuma si femeile instrumentiste si-au gasit un loc chiar in orchestrele barbatilor. Un exemplu este Melba Liston, trombonist, compozitor, aranjor si cantaret, care a fost in mai multe orchestre precum Dizzy Gillespie, Billie Holiday si Count Basie si a fost un aranjator foarte cautat de cele mai bune orchestre de jazz din tara. In acest context de razboi a aparut un nou jazz, bebop-ul, care s-a nascut ca categorie proprie de black jazz si a carui complexitate armonica a avut mult mai mult de-a face cu sentimentele unei generatii dezamagite de razboi.
Reprezentantii lor au jucat in cluburi mici din New York, indepartandu-se de cercurile albe ale puterii. Unul dintre cei mai mari reprezentanti ai sai este Sara Vaughan , supranumita Sassy si La Divina, care a cantat fluent la pian si care a fost considerata impreuna cu Billie Hollyday si Ella Fitzgerald dreptunul dintre cei mai mari cantareti de jazz din toate timpurile.
Anii 50′: Competitie intre femei si barbati din jazz
Razboiul se termina si barbatii razboiului se intorc, ceea ce a fost o lovitura grava pentru toate femeile americane de la locul de munca. Mesajul acum era ca femeile ar trebui sa se intoarca acasa, sa nu mai castige bani si sa aiba grija de familiile lor. Cu toate acestea, dupa ce au gustat un anumit fel de libertate, multe femei au rezistat cat au putut de bine acestei noi reveniri la o societate traditionala si au continuat sa lucreze in timp ce-si „implineau” obligatiile conjugale.
Femeile de jazz sunt un exemplu in acest sens, care acum erau in plina competitie cu jucatorii de jazz masculin si cu un nou tip de gen muzical care amesteca rhythm & blues negru si muzica country alba, rock & roll.Jazz-ul a incetat sa devina muzica de dans si este in anii 50 cand incepe declinul sau , dar, in acelasi timp, competitia de munca a jazzului a inclus si femeile si acestea au inceput sa fie prezente in viata sociala. Acum erau tot atatea femei ca si barbati in cluburile mari, iar doar cluburile mici sunt inca masculinizate.
Apar noi nume de cantareti, precum Carmen McRae, Betty Carter sau Abbey Lincoln , care au reprezentat si o noua generatie de cantareti de jazz, in majoritate de culoare, care s-ar alatura luptei politice pentru drepturile civile din anii ’60. Unii pianisti ies in evidenta precum Barbara Carroll, Bess Bonnier si Terry Pollard, care in aceasta scena cu vibrafonistul Terry Gibbs arata competitia dintre barbati si femei in jazz. Cu toate acestea, in ciuda numarului de femei muziciene de jazz de o calitate exceptionala, Istoria Jazzului le-a lasat nerecunoscute pentru contributiile lor.
1960: jazz retinut
Confruntate cu ascensiunea pop si rock-ului , marile case de discuri au lasat deoparte jazzul, dar muzicienele de jazz au continuat sa lupte pentru o cale care sa le permita sa se bucure de muzica lor si sa traiasca din ea. Anii 1960 sunt deceniul asa-numitului Al Doilea Val de Feminism si niciodata pana acum o participare politica a femeilor nu a fost vazuta ca in acel deceniu. In domeniul jazz-ului, exista un angajament fata de free jazz , care abandoneaza structurile pentru a face loc improvizatiei si experimentarii.
Un exponent important al acestei ere este Mary Maria Parks, un saxofonist care a cantat alaturi de Albert Ayler, sotul ei si un barbat considerat cel mai mare exponent al free jazz-ului. Ea si-a compus melodiile, le-a aranjat si a cantat… dar, in ciuda influentei ei mari, nu a avut niciodata un loc meritat in istoria jazz-ului. Un alt nume proeminent este cantareata, pianista si compozitoarea Carla Bley (in fotografie), fondatoarea Orchestrei Compozitorului de Jazz si co-fondatoare a New Music Distribution Service, o casa de discuri formata din case de discuri independente care ar pune bazele a ceea ce stim. astazi ca case de discuri independente, care se ocupa practic de intreaga piata actuala de jazz.
Anii 70′: Femei prezente in jazz
In anii ’70 gasim un jazz avansat care se concretizeaza intr-o noua forma de experienta muzicala, loft-uri sau spatii deschise unde oaspetii puteau merge sa se bucure de sesiuni de jazz cu diferiti muzicieni care s-au intalnit cu scopul de a experimenta si avansa in limbajul muzical care a inceput sa fie. intrezarit in free jazz. Unul dintre pionierii in crearea noilor loft-uri pentru muzicieni din orasul New York, a fost jazzistul Jay Clayton. De asemenea, jazzul incepe sa se electrifice si sa se schimbe, experimentand noi directii care permit diversificarea si proliferarea acestuia in acest deceniu. De asemenea, femeile incep sa fie prezente in lumea executiva a jazz-ului, cu nume importante precum Cobi Narita, promotor al Women in Jazz Festival, primul festival de jazz feminin care continua sa se desfasoare in New York City. Se genereaza mari orchestre de jazz , doua dintre cele mai mari au fost regizate de femei, orchestra Carla Bley si orchestra Toshiko Akiyoshi .cu sotul ei Lew Tabakin.
Este o perioada de mare boom in care apar figuri din intreaga planeta, nu neaparat din Statele Unite, si in care femeile castiga proeminenta nu doar ca cantarete sau pianiste (zone in care erau in mod traditional mai acceptate), ci si ca compozitoare, saxofoniste, trompetisti, flautisti… chiar si in domeniul didactic. Cateva nume ale instrumentistilor celebri sunt Jane Ira Bloom, Ann Paterson, Stacy Rowles, Bobbi Humphrey (in fotografie), Janice Robinson sau Karen Borca , printre multe altele. Una dintre cele mai cunoscute cantarete ale deceniului a fost incomparabila Dianne Reeves , dar exista multe alte nume cunoscute de cantarete de jazz precum Jay Clayton, Cobi Narita, Joni Mitchell sau Judy Roberts..
Anii 80′ pana la 90′: prezenta femeilor in toate domeniile jazzului
Incepand cu anii 1980 , femeile au inceput sa fie prezente in toate domeniile jazz-ului, de la domeniul productiei pana la cel artistic. Accesul la educatia muzicala la scoli prestigioase precum Berklee College din Boston, Julliard School din New York, AACM din Chicago sau Universitatea din California din Berkeley, le permite femeilor sa abordeze instrumente inainte exclusiv barbatilor, cum ar fi toba sau chitara electrica.
Sunt multe nume de femei de jazz care au sunat de atunci, majoritatea legate de miscarea feminista sau de o pozitie politica identificata ca de stanga care a ramas in universul jazz-ului inca din anii ’60. Pauline Oliverosa fost unul dintre cei mai importanti exponenti in contributia jazz-ului electronic de avangarda, marele contrabasist Joelle Leandre , violonistul India Cooke sau bateristul, compozitorul, producatorul, femeia de afaceri si cantareata Terri Lyne Carrington (in fotografie) sunt doar cateva dintre cele mai importante nume. De remarcata este si munca dirijorului Maria Schneider, care si-a inregistrat primul album „Evanescence” cu orchestra sa in 1995 si de atunci este una dintre cele mai cautate orchestre de jazz de pe scena internationala. Cat despre cantareti, Diana Krall este una dintre cele mai cunoscute, iar alaturi de ea,Madeleine Peyroux, Leena Conquest, Nnenna Freelon, Rachelle Ferrell, Luciana Souza, Dee Alexander sau Jane Monheit alaturi de multe altele.
