In ultima jumatate de an, oficiali de rang inalt ai Uniunii Europene au tras un semnal de alarma cu privire la legea antispionaj a Chinei. Valdis Dombrovskis, vicepresedintele executiv al Comisiei Europene responsabil cu relatiile comerciale, a descris legislatia in timpul calatoriei sale in China de la sfarsitul lunii septembrie ca fiind o „mare ingrijorare pentru comunitatea noastra de afaceri” a carei „ambiguitate permite prea mult spatiu de interpretare” si „scade semnificativ” increderea investitorilor.

„Aceasta este exact ceea ce vreau sa spun prin rezultatul pierde-pierde”, a spus Dombrovskis .

Ce anume face legea atat de tulburatoare pentru europeni?

Introdus pentru prima data in 2014, proiectul de lege are scopul de a „preveni, frustra si pedepsi” actele de spionaj. Prevederile sale acorda autoritatilor centrale ale tarii un mandat larg de a restrange activitatile care sunt percepute a fi o amenintare la adresa „securitatii, onoarei si intereselor nationale”.

Legea a adaugat mecanismul complicat pe care Partidul Comunist Chinez il are la dispozitie pentru a exercita controlul asupra cetatenilor, companiilor si organizatiilor. Acest control s-a adancit sub conducerea presedintelui Xi Jinping, care a remodelat relatia dintre stat si partid pentru a centraliza puterea in persoana sa.

Cautarea lui Xi pentru autoritatea suprema a declansat un impas plin cu tarile occidentale. Liderul chinez a acuzat aliatii G7, in special Statele Unite, ca incearca sa deraieze ambitia tarii de a deveni un lider global in tehnologie si inovare. Intre timp, democratiile liberale cred ca Xi incearca sa demonteze ordinea bazata pe reguli stabilita la sfarsitul celui de-al Doilea Razboi Mondial si sa impuna un sistem alternativ realizat dupa imaginea si asemanarea Chinei.

In aceasta atmosfera de suspiciune si neincredere, Partidul Comunist a dezvaluit un sir de instrumente legale si politice pentru a se asigura ca toate aspectele societatii chineze, chiar si cele care au loc in strainatate, sunt sub un fel de supraveghere omniprezenta.

Acest impuls a dus la revizuirea legii antispionaj , care a intrat in vigoare la 1 iulie.

Principala noutate a textului consta in articolul 4, care prevede o lista a actelor de spionaj care pot fi reprimate. Articolul modificat extinde considerabil infractiunile potentiale dincolo de definitia traditionala a spionajului – adica aparatele de informatii si reteaua lor de agenti – si include acum activitati „desfasurate, instigate sau finantate” de persoane si entitati „altele decat organizatiile de spionaj si reprezentantii acestora. “

Pe langa secretele de stat, articolul 4 acopera colectarea ilegala de „alte documente, date, materiale sau obiecte legate de securitatea nationala” si executarea de atacuri cibernetice, intruziuni si perturbari impotriva proprietatii statului si a infrastructurii critice. In paragraful final, pur si simplu enumera „alte activitati de spionaj” ca o conduita care poate fi urmarita penal, fara a oferi explicatii suplimentare.

Definitia elastica a spionajului este urmata de mai multe articole care sustin autoritatea anchetatorilor, care au dreptul, printre altele, sa inspecteze echipamentele electronice, sa efectueze raid, sa sechestreze documente, sa colecteze date, sa inghete bunuri si sa aresteze persoane – toate acestea pot fi filmat. Strainii care sunt acuzati de spionaj pot fi deportati rapid si li se interzice intrarea pe teritoriul chinez timp de pana la 10 ani.

Mai mult, legislatia incurajeaza vigilentismul, deoarece solicita „toti cetatenii si organizatiile” sa „sustina si sa asiste” autoritatile centrale si sa „raporteze cu promptitudine” comportamentele suspecte. Cei care o fac ar putea primi „laudari si premii”.

Conducerea unei nave stramte

Pentru UE, prevederile revizuite ale legii antispionaj sunt atat alarmant de vaste, cat si periculos de vagi, oferind statului o marja de discretie remarcabil de larga pentru a decide ce constituie o amenintare la adresa integritatii Chinei.

In mod remarcabil, textul nu ofera in niciun moment o definitie clara a „securitatii nationale, onoare si interese”, facand spatiul de interpretare si mai mare. Actiunile despre care odata se credeau a fi inofensive pot fi acum, teoretic, considerate daunatoare.

Incertitudinea a fost agravata de tacerea Beijingului cu privire la scopurile reale ale legii revizuite, spune Vincent Brussee, cercetator al Chinei contemporane la Universitatea din Leiden, Olanda. 

„Conceptul de securitate nationala in China s-a extins enorm in ultimele decenii. A fost intotdeauna relativ larg. Dar Xi Jinping a introdus un concept care se numeste viziunea „cuprinzatoare” asupra securitatii nationale, ceea ce inseamna in esenta ca securitatea nationala acopera toate domenii ale societatii”, a declarat Brussee pentru Euronews.

„Xi Jinping vede securitatea nationala drept piatra de temelie a dezvoltarii nationale”.

Una dintre trasaturile definitorii ale stapanirii lui Xi a fost zelul sau de a spune povestea Chinei in propriile conditii publicului intern si global. Trimisii sai diplomatici, denumiti uneori „Razboinici Lupi”, se grabesc sa denunte aspru criticii care contesta linia oficiala. Aceasta stapanire ferma asupra naratiunii Chinei a condus o masina de propaganda globala si poate ajuta la explicarea celor mai recente modificari aduse legii antispionaj.

„China este foarte dornica sa se asigure ca unii actori straini, in special Statele Unite, nu primesc toate acele informatii care ar putea contracara sau contrazice orice incearca sa spuna Partidul Comunist Chinez”, a spus Brussee.

„Legea anti-spionaj arata ca un instrument pentru a restrictiona numarul de surse din care oamenii pot apela, sau cel putin pentru a penaliza oamenii care reusesc sa gaseasca constant noi unghiuri creative pentru a se baza pe noi forme sensibile de informatii”.

Umbra urmaririi penale

Deci cine este in pericol? Ce informatii pot fi considerate o amenintare?

Potrivit unei  analize juridice  a De Brauw Blackstone Westbroek, o firma de avocatura olandeza, legea revizuita sporeste controlul asupra companiilor care se ocupa de secrete comerciale, cercetare si dezvoltare (R&D) si date legate de medicina, geologie, demografie si alte domenii de importanta strategica. Aceasta inseamna ca informatii despre high-tech, cum ar fi semiconductori, calculul cuantic si inteligenta artificiala, iar armata poate deveni, de asemenea, o raspundere.

Firma de avocatura sfatuieste multinationalele care opereaza in China sa „reexamineze critic” toate operatiunile lor care implica colectarea si prelucrarea datelor si sa „evalueze cu atentie” daca vreunul dintre furnizorii lor obisnuiti din toata tara are afilieri de stat. O atentie deosebita ar trebui acordata auditurilor si investigatiilor interne, atunci cand „poate fi necesara o atentie suplimentara daca este implicat transferul de date in strainatate”.

Acest lucru s-ar putea dovedi problematic pentru filialele europene, care sunt obligate sa respecte o diligenta adecvata si sa trimita rapoarte regulate la sediul lor. Conform unei viitoare directive a UE  privind sustenabilitatea corporativa, firmele mari vor fi obligate sa abordeze „impactele negative” ale operatiunilor lor, cum ar fi poluarea, pierderea biodiversitatii, munca copiilor si exploatarea lucratorilor. Cei care nu respecta directiva, care inca nu este definitiva, se vor confrunta cu amenzi, in timp ce victimele vor fi imputernicite sa lanseze actiuni in justitie.

O lege separata a UE , aflata tot in negocieri, urmareste sa interzica importurile de produse realizate prin munca fortata. Anul trecut, un raport al Natiunilor Unite a constatat ca au avut loc munca fortata, violenta sexuala si tratament degradant impotriva uigurilor, kazahilor si a altor minoritati etnice din regiunea Xinjiang, acuzatie pe care Beijingul a negat-o cu fermitate. 

Noile reguli inseamna ca companiile europene vor trebui sa obtina informatii foarte detaliate si, uneori, sensibile direct de la furnizorii lor chinezi. Legea antispionaj ar putea transforma acest exercitiu birocratic deja oneros intr-un joc de noroc cu risc ridicat, cu umbra urmaririi penale planand asupra auditorilor si consultantilor.

O serie de interventii ale politiei impotriva companiilor americane care au avut loc la inceputul acestui an inainte de intrarea in vigoare a legii revizuite, inclusiv un raid in martie asupra Mintz Group, o firma de due diligence corporativa, care a dus ulterior la o amenda de 1,5 milioane de dolari (1,4 milioane de euro). pentru „lucrare statistica neaprobata”, sugereaza ca sectorul privat al Europei va trebui sa tina cont suplimentar si sa greseasca din partea prudentei, chiar daca a face o reducere a activitatii lor.

„Daca companiile nu sunt capabile sa respecte aceste cerinte UE, care ar putea implica raspundere civila si penala, vor fi fortate in cele din urma sa paraseasca piata sau cel putin sa reduca operatiunile in China”, un purtator de cuvant al BusinessEurope, o asociatie lider din industrie, a spus intr-o declaratie trimisa prin e-mail.

„Legea antispionaj a Chinei poate intra in conflict cu cele doua acte legislative ale UE, lasand operatorii economici intre o stanca si un loc greu”.